Catálogo de la exposición de la arquitecta Denise Scott Brown
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Recogemos esta información del Museo de Bellas Artes de Bilbao acerca del catálogo de la exposición sobre Denise Scott Brown, recién llegado a la Biblioteca de la Escuela de Arquitectura.
Denise Scott Brown. Hiria. Kalea. Etxea = Ciudad. Calle. Casa = City. Street. House, publicado por el Museo de Bellas Artes de Bilbao con motivo de la exposición de 2026, es una edición trilingüe (euskera, castellano e inglés), de 214 páginas, que reúne materiales del archivo Venturi, Scott Brown and Associates y de la colección privada de la arquitecta. Es una introducción al pensamiento de Denise Scott Brown y, sobre todo, una reivindicación de una manera particular de entender la arquitectura: a partir de la observación de la ciudad real, de sus habitantes, de sus recorridos, de sus signos y de aquello que tradicionalmente la disciplina consideraba demasiado ordinario para merecer atención.
Su estructura en tres escalas —ciudad, calle y casa— permite recorrer la trayectoria de Scott Brown desde una perspectiva que no separa arquitectura y urbanismo, ni proyecto y vida cotidiana. La propia exposición reunió más de 120 piezas entre dibujos, fotografías, carteles y maquetas, y el libro aprovecha ese material para mostrar que su trabajo fue mucho más amplio que su conocida colaboración con Robert Venturi.
Uno de los mayores intereses del volumen está precisamente en devolver a Scott Brown una autoría y una voz que durante décadas quedaron oscurecidas por la extraordinaria notoriedad de Venturi. La cuestión no se plantea únicamente como una reivindicación biográfica: afecta a la propia historia de la arquitectura del siglo XX. Scott Brown participó decisivamente en una transformación de la disciplina que incorporó la cultura popular, el automóvil, la publicidad, los espacios comerciales y las formas ordinarias de la ciudad como objetos legítimos de estudio. Su trabajo con Venturi y Steven Izenour en Learning from Las Vegas (1972) es el ejemplo más conocido de esa ruptura.
Permite contemplar a la fotógrafa y observadora además de a la arquitecta. Fotografiar, dibujar, viajar y mirar no aparecen como actividades periféricas, sino como instrumentos de conocimiento. En Scott Brown, mirar la ciudad significa aprender a interpretar cómo funciona realmente antes de intentar transformarla. Esa actitud resulta particularmente vigente en un momento en que la arquitectura vuelve a preguntarse por la experiencia urbana, el espacio público y la vida cotidiana.
También es significativo el diálogo con el arte. La exposición incorporó obras de la colección personal de Scott Brown —con nombres como Ed Ruscha, Roy Lichtenstein y Andy Warhol—, lo que ayuda a comprender que su cultura visual no procede exclusivamente de la arquitectura. Esa dimensión artística explica en parte la importancia que concede a las imágenes, los signos, los anuncios y las representaciones de la ciudad.
Reúne contribuciones de Frida Grahn, Javier Cenicacelaya, Maria Pia Fontana, Miguel Mayorga, Xavier Monteys y Katherine Smith, además de recuperar un texto de la propia Scott Brown publicado en 1983. Especialmente importante resulta recuperar su pensamiento en torno a género, autoría y reconocimiento profesional. La trayectoria de Scott Brown quedó condicionada por un sistema arquitectónico que tendía a concentrar el reconocimiento en figuras individuales y, con frecuencia, masculinas
Muestra una arquitecta cuyo método continúa siendo incómodo para determinadas ideas convencionales sobre qué debe ser la arquitectura: en lugar de partir de la forma ideal, parte de la observación; en lugar de eliminar lo popular, intenta comprenderlo; en lugar de separar edificio y ciudad, los estudia como un sistema.
En conjunto, es un catálogo especialmente recomendable para entender a Denise Scott Brown más allá de la etiqueta de “colaboradora de Robert Venturi”. Su verdadero interés está en mostrar que detrás de Learning from Las Vegas había una forma de mirar mucho más amplia: una teoría de la ciudad basada en la experiencia, la cultura popular, la fotografía, los viajes y la atención a lo cotidiano.
El propio Museo lo presenta como la primera gran retrospectiva española dedicada exclusivamente a Scott Brown y una de las pocas internacionales centradas únicamente en su figura.